何如初一个人在国外，住久了回去的欲望越来越澹了。这里也有这里的可爱，表面上看来，一切都很和谐。更何况每每从新来的留学生口中得知国内的近况，变化之大不由得她不咂舌。人家告诉她，像手机电脑这样的科技产品，已经在民众间完全普及开了；北京申奥成功后，大力整顿，许多旧建筑全部拆毁，新建了很多高楼大厦，面目一新；就连“上临一中”，在城外也已有了分校……诸如此类，将她回国的计划一点一点磨损掉。
夏原问她是不是继续念书。她想了半天，摇头笑说：“再念就该成灭绝师太了。”她找了份工作，天天朝九晚五上下班，时不时加班，如此勤奋还被洋人差别待遇。可是身在异国，这口气不得不忍下来。在别人的地方，总是别样的艰难。可是不在别人的地方，也许也是一样的艰难。
人生在世，在哪都不容易。
天气渐渐转凉的某一天，她下班回去，夏原做了一大锅土豆牛肉等她。她忙脱了大衣，用力吸了口气，笑说：“好香！”她出来这么久，手艺还是没有精进，做来做去不过是那么几样。既然志不在厨房，也只得出去吃洋人的饭菜。一开始只觉得恶心，久而久之，入乡随俗，也就习惯了。习惯其实是一件很可怕的事情，爱的可以渐渐不爱；不爱的潜移默化慢慢地就爱上了。
反倒是夏原，长年累月磨砺下来，就是请十个八个国际友人回来吃饭，可以眉头都不皱一下。只是不大肯做，他的理由是“君子远庖厨”。夏原这个人倒不是一个只图享受的公子哥儿，粗活累活都做得来。像灯泡坏了，下水道堵了，空调又不运转了……这些事何如初一筹莫展，都是夏原帮着解决的。到最后，他自嘲自己是何如初的专用工人。
夏原见她回来，洗了洗手出来，打趣说：“也不知道你鼻子什么做的，一有吃的，立马就飞回来了，狗鼻子也没这么灵啊！”贫嘴的老习惯还是没改。
何如初识相的任他打趣，跟他贫嘴，不是老寿星找砒霜吃——找死么！等不及拿快子，直接用手拈了块土豆，烫得嗷嗷叫，含湖说：“今天怎么这么勤快？平时好话说了一箩筐，求着你做顿饭都不肯。”夏原忙说：“那我干脆不勤快好了，你别吃，我一个人吃估计都不够——”
她嘻嘻笑，谄媚说：“哎呀，夏大公子是世界上最勤快的人了！”夏原毫不惭愧全盘接受下来，唉声叹气地说：“跟你这个四体不勤、五谷不分的人在一起，不勤快也不行啊！”